Флотилия от така наречените американски „самолети на Страшния съд“ беше забелязана да прелита над САЩ само часове след като директорът на ЦРУ Джон Ратклиф направи рядко, необявено посещение в Москва.
Най-малко четири самолета Boeing E-6B Mercury са били проследени над Западното крайбрежие и централната част на САЩ, докато пети е бил предварително идентифициран като друг Mercury, според публични данни за проследяване на полети, които бързо привлякоха вниманието на ентусиастите на военната авиация, съобщи Daily Mail.
Необичайната активност се случи, докато Ратклиф пътуваше до руската столица на борда на Boeing C-17A Globemaster III на американските ВВС.
Военният транспорт е бил проследен, докато е стигал до международното летище Внуково в Москва, преди да излети няколко часа по-късно.
Посещението на Ратклиф не беше обявено предварително и се случи на фона на засилено напрежение между Вашингтон и Москва.
По-късно Кремъл потвърди, че директорът на ЦРУ е провел разговори с руски разузнавателни служители, въпреки че не се е срещнал с президента Владимир Путин.
На този фон, системите за проследяване на полети започнаха да записват E-6B около 13:30 ч. източно стандартно време.
Един самолет, идентифициран с шестнадесетичен код AEA92D, е бил проследен над Колорадо и Уайоминг на около 24 000 фута височина и скорост от около 374 мили в час.
Друг, AE7D28, прелетя над Канзас и Оклахома на височина приблизително 30 000 фута, достигайки около 471 мили в час.
Трети, AEABAB, се появи над Мисури и Арканзас на около 35 000 фута (10 867 м) и скорост приблизително 541 мили в час (867 км/ч), докато AF4019 беше проследен близо до границата между Тексас и Оклахома на около 9 500 фута (2 910 м) и скорост от 307 мили в час (487 км/ч).
Пети самолет, AF1BB0, също е маркиран като възможен E-6B, въпреки че идентификацията му не е била последователно потвърдена.
E-6B Mercury, известен като „Take Command And Move Out“, служи като ключова комуникационна връзка между националното командване на САЩ и подводниците с балистични ракети на ВМС.
Последната активност е резултат от няколко забележителни наблюдения тази година.
През март E-6B многократно е кръжал над Централната долина на Калифорния близо до Фресно, прекарвайки близо два часа в извършване на симулативни подходи за кацане на международното летище Фресно Йосемити, според местни съобщения.
През януари, E-4B Nightwatch на военновъздушните сили – друг самолет, наречен „самолет на Страшния съд“ – кацна на международното летище в Лос Анджелис, докато министърът на отбраната Пит Хегсет беше в района. През април E-4B беше забелязан да кръжи близо до военновъздушната база Офът в Небраска.
