Съединените щати са задържали още един петролен танкер в международни води край бреговете на Венецуела. Това е вторият подобен случай в рамките на седмици и идва дни след като президентът Доналд Тръмп обяви „цялостна и пълна блокада“ на всички санкционирани петролни танкери, влизащи и напускащи страната.
Министърката на вътрешната сигурност на САЩ Кристи Ноъм потвърди, че американската брегова охрана е спряла кораб, който последно е акостирал във Венецуела. По думите ѝ танкерът е участвал в нелегален трафик на санкциониран петрол, използван за финансиране на „наркотероризъм“ в региона. От Белия дом допълниха, че плавателният съд е оперирал под фалшив флаг и е бил част от т.нар. венецуелска „сенчеста флота“.
Реакцията на Каракас беше остра. Венецуелското правителство определи задържането като „сериозен акт на международно пиратство“ и обяви, че ще сезира Съвета за сигурност на ООН и други международни организации. Според официалното изявление на властите става дума за незаконно задържане на частен кораб и екипажа му в международни води.
Британската компания за морски рискове „Vanguard“ съобщи, че задържаният кораб най-вероятно е танкерът Centuries под панамски флаг, спрян в Карибско море източно от Барбадос. Правни експерти отбелязват, че плавателният съд не е бил официално включен в списъка на санкционираните от САЩ, което поражда въпроси за реалния обхват и прилагането на обявената блокада.
След първото задържане миналата седмица редица танкери, натоварени с венецуелски суров петрол, останаха във водите на страната, за да избегнат риск от конфискация. Това доведе до рязък спад в износа на петрол от Венецуела. Анализатори предупреждават, че при продължителна блокада и загуба на значителни обеми суров петрол е възможно повишение на световните цени.
Междувременно напрежението между Вашингтон и Каракас продължава да ескалира. Доналд Тръмп не изключи възможността за военен конфликт с Венецуела, докато администрацията му засилва санкционния натиск върху режима на президента Николас Мадуро.
