Първият филм за Батман беше чиста политическа пропаганда за Втората световна война

Сериалът завъртя расистко послание, предназначено да помогне за оправдаване на зверствата на Втората световна война

Ако сте били в социалните медии или YouTube през последното десетилетие, има вероятност да сте виждали хора да се оплакват от политическите сюжети и послания в съвременните истории за супергерои. „Просто искам да се наслаждавам на истории за супергерои без политика!“ е доста често срещано оплакване – най-вече от подгрупа от аудиторията, която не е съгласна с каквото и да е възприеманото послание.

Но историите за супергерои винаги са били политически, още в зората на жанра. От Капитан Америка, удрящ Хитлер през 1941 г., през Homelander, символизиращ американската арогантност и власт в The Boys, до Робърт Патинсън, който се учи как да бъде отговорен прогресивен милиардер в Батман, супергероите са били вкоренени в най-големите политически дебати на своите епохи. И това се връща чак до първата ужасна театрална адаптация на Батман.

Вечер с Батман и Робин

Люис Уилсън и Дъглас Крофт в костюми като Батман и Робин в сериала за Батман от 1943 г. Снимка: Columbia Pictures

През 1943 г. Columbia Pictures пусна Батман, сериал, показван в кината в Съединените щати. Това е първото екшън изобразяване на кръстоносеца с плащ и момчето чудо, с участието на Люис Уилсън и Дъглас Крофт, най-младите актьори, изиграли Брус Уейн и Дик Грейсън.

Днес Батман от 1943 г. изглежда като нискобюджетен сериал, но Columbia Pictures положи голям фокус и усилия в маркетинга си през времето си, като периодично го преиздава и последвалия от 1949 г., Батман и Робин, като „ Вечер с Батман и Робин.” Тези успешни преизлъчвания държаха Батман в очите на обществеността, точно докато Адам Уест не пое капака през 60-те години на миналия век.

Сериалът от 1943 г. въвежда някои ключови елементи от батманските познания за филмовата публика за първи път, включително пещерата на прилепите (понякога наричана „Пещерата на прилепите“) и редизайна на Алфред. (Преди сериала Алфред беше едър – далеч от елегантната му, тънка итерация в съвременните комикси.)

Докато сериалът беше популярен сред публиката след излизането си, критиците видяха цялото нещо като фарс. Критикът Реймънд Уилям Стедман пише в своята книга The Serials от 1971 г.; Съспенс и драма на вноски, „Този ​​военновременен сериал събра някои добри известия в пресата, въпреки че от гледна точка на 70-те години на миналия век едва ли ги заслужаваше.“

Батман от 1943 г. включваше кичливи ефекти, с неубедителна игра както на Уилсън, така и на Крофт. В сериала също липсват изяви от емблематичната галерия на измамници на Батман. Изглежда, че Жокер е бил избран в един момент в сериала, съдейки по ранните рекламни материали, преди Колумбия да избере да представи оригинален злодей, доктор Дака, като противник на Батман.

Но докато на Батман от 1943 г. липсваха Жената-котка, Пингвин и други подобни, той не пропускаше политически ъгъл. Подобно на много военновременни сериали, това беше политическа пропаганда, представяща Америка като единствената сила, която се изправя срещу безмилостната тирания. И то достигна до това послание чрез ужасяващи стереотипи за жълтата опасност, оправдаващи една от най-жестоките глави в американската история.

Доктор Дака и жълтата опасност

Когато хората обсъждат Батман от 1943 г. в съвременната ера, те често изтъкват неговия откровен расизъм, особено в характеристиката на доктор Дака. Той е японски националист и лоялен войник при император Хирохито. Той сключва съюз с престъпния свят на Готъм, като ги използва, за да помогне за разработването на атомен разбивач, който може да разруши инфраструктурата на Америка. Той превръща хората в зомбита, за да ги манипулира да му помагат. Той е истинска заплаха, но сериалът приписва това не на обичайните сложни мотиви на злодея на Батман, а на японския му произход. Неговите привърженици често използват обиди, когато се позовават на него. Батман, след като се изправи срещу Дака, веднага го нарича „японец“.

Дака може и да е кръстен Фу Манчу, тъй като представлява същата марка параноя на Yellow Peril. Вероятно се разбира, че Дака не се играе от японски актьор, а от определено бял актьор Дж. Карол Найш. Найш в крайна сметка беше номиниран за множество награди „Оскар“ (включително за ролята на италианец в „Сахара“ от 1943 г.), но тук той играе Дака като ориенталистка карикатура. Той говори с висок глас с преувеличен акцент и поема пасивна роля, криейки се зад привърженик – предназначен да контрастира със сравнителната мъжественост на Батман като безстрашен боец.

С Америка във война с Япония, Колумбия искаше символична фигура на войната, която Батман да победи. В този сериал Батман се третира като заместник на американската добродетел, докато Дака е злата чужда сила – прокси за целта в реалния свят на американската военна машина по това време. Всичко това превърна Батман от 1943 г. в история за приятно настроение, предназначена да засили доверието във военните усилия на Америка и да помогне за очернянето на врага на Америка. Но го прави по начини, които не само насърчават расовите стереотипи, но и конкретно оправдават някои от военните зверства на Америка по време на войната.

Америка, права и никога грешна

Батман 1943 заема политическата позиция, че Америка винаги е права и всеки, който не е съгласен, е разрушител, който трябва да бъде заглушен. Дака е зъл, защото застава със страната си срещу Америка. Неговите привърженици са зли, защото всички са престъпни наемници, както и предатели на страната си. За разлика от тях, един потенциален привърженик, когото Дака отвлича направо от затвора, отказва да се предаде на Дака от гордост за американския начин. Дака използва своята технология, за да извлече информацията, която иска от този човек, след което го превръща в машинно контролирано зомби.

Антияпонските образи са включени в обстановката и фона на сериала. Леговището на Дака се намира в Малкото Токио, в „Японската къща на ужасите“, музей на восъчните фигури, пълен с изображения на японски войници, залавящи и убиващи американци. Много от восъчните статуи са тайни охранители на Дака. Къщата на ужасите е изобразена така, че да кара японците да изглеждат плашещи и чудовищни ​​- не само защото може да убиват американски войници, но защото имат музей, който празнува подобни убийства.

Най-лошото е, че Батман оправдава американските лагери за интерниране, които разрушиха повече от 120 000 живота по време на Втората световна война, тъй като мирните американски граждани бяха затворени поради културния си произход. Както се казва в разказа за представянето на леговището на Дака и Малкото Токио:

„Това беше част от чужда земя, трансплантирана телесно в Америка и известна като Малкото Токио. Откакто едно мъдро правителство събра тези измамни очи японци, тя се превърна на практика в улица-призрак, където оцелява само един бизнес, издържащ несигурно съществуване със стотинки на любопитни.

По време на интерниране японско-американците бяха принудени да продадат имуществото си – губейки бизнес, превозни средства и лични вещи – преди да бъдат заключени зад бодлива тел за четири години и да им бъдат дадени тестове за лоялност, за да се определи тяхната отдаденост на Америка. Обичайно е да се открие, че затворниците в лагера са ужасени, че правителството смята, че не са лоялни американски граждани. Докато общите тестове доказаха, че хората в лагерите не представляват заплаха, интернирането продължава до 1946 г.

Батман и Робин обаче виждат японците като врагове на Съединените щати. Използването на расова обида от Батман по-специално е нисък момент за героя, като е на страната на параноичния фанатизъм, който беше очевидно неоснователен дори по времето си.

Честно за времето си? Не точно.

Много хора оправдават расистките стандарти на по-старите медии, като казват, че това е просто „стандарт за времето си“. В този случай това не е вярно: изпълненията на Yellowface като тези на Naish бяха противоречиви и критикувани още през 40-те години на миналия век. И други супергеройски сериали и адаптации от тази епоха екзотизираха или неразбрани чужди култури, но рядко ги злодеи по този екстремен начин.

Приключенията на Капитан Марвел от 1941 г., един от първите сериали за супергерои изобщо, настройва Били Батсън срещу Скорпиона, учен, трансформиран от древна сиамска магия, когато неправомерно прониква в древна гробница. В крайна сметка той е победен, когато хората от Сиам отново обръщат магията срещу него. Докато Сиам – сега съвременен Тайланд – се третира като екзотична чужда култура, той не е обект на постоянни обиди и дехуманизация.

И прочутият радиосериал за Супермен „Приключенията на Супермен“ от 1946 г., който изправя Супермен срещу Ку Клукс Клан в сериала от 16 части „Кланът на огнения кръст“, положи усилия да изобрази китайско-американски герои в симпатични роли, тъй като едно от малцинствата заплашва от клана. В този случай Супермен излезе срещу расизма, излагайки кодовите думи на Клана в реалния свят и омразните практики на публика, която иначе може да не е знаела за тях. Тази информация е събрана от Стетсън Кенеди, активист, разследващ Клана. За разлика от Батман от 1943 г., който оправдава фанатизма, „Кланът на огнения кръст“ е насочен към борбата с него. (Въпреки че е забележително, че мотивите все още бяха националистически – Китай беше съюзник на Америка срещу Япония във войната и прокитайските настроения бяха също толкова част от военните усилия, колкото и антияпонските съобщения.) Междувременно по-късни сериали, включително Супермен от 1948 г. , фокусиран по-малко върху расови и политически моменти, и повече върху общи суперзлодеи.

Батман от 1943 г. стои като аномалия – точка, където Батман е бил използван за насърчаване на ксенофобския национализъм. Изживяването на сериала е като пътуване назад във времето по всички най-лоши начини. Ужасно бавното му темпо и прекалено опростеният сюжет оставят на публиката малко забавление. В епоха, в която дори най-лошите истории за Батман успяват да се запомнят, този сериал е напълно забравим, с изключение на изумителния си расизъм.

Но е важно да не забравяме историята на най-емблематичните ни герои. Важно е да видим докъде сме стигнали по отношение на разказването на истории. Отминаха дните, в които публиката беше доволна да гледа как Батман удря гангстери, чиито федори изглеждаха залепени за отдръпващите се коси. Киното повиши нашите стандарти и кинематографичният дебют на Батман просто не ги отговаря.

Няма история за Батман като сериала от 1943 г. Може би това прави тази почти 80-годишна история уникална. Може би това просто го прави бедствие. Най-близкото до достигане на явния расизъм на стария сериал е, когато Франк Милър се опита да представи своя графичен роман Holy Terror като история за Батман. DC се отнасяше с недоверие към публикуването на комикса. Имаха право да бъдат предпазливи.

източник: polygon.com