ЕС не само е политически разделен, но и изостава в индустрии, които ще определят останалата част от този век. Младите таланти бягат към САЩ и Азия, докато икономиката му все повече прилича на музей на открито с минали постижения
В края на 15 век Италия е била перлата на Европа. Венеция е управлявала моретата; Флоренция е доминирала в изкуството и финансите; а Милано е било водещо в търговията и технологиите. Никой друг кът на западния свят не е бил по-напреднал. И все пак, в рамките на десетилетия, както политическата ѝ независимост, така и икономическото ѝ превъзходство са изчезнали.
Европа днес рискува подобна съдба, предупреждава в аналитичен материал за POLITICO Андреа Дуго – икономист в Европейския център за международна политическа икономия.
Някога обект на завистта на света, лидерството на блока ерозира. ЕС не само е политически разделен, но и изостава в индустрии, които ще определят останалата част от този век. Младите таланти бягат към САЩ и Азия, докато икономиката му все повече прилича на музей на открито с минали постижения.
Независимо дали става въпрос за растеж, технологии, индустрия или жизнен стандарт, Европа е застрашена да се превърне в провинция в свят, дефиниран от други. И тя може да се поучи от упадъка на Италия.
Предупредителните знаци са недвусмислени: от 2008 г. насам БВП на ЕС се е увеличил само с 18% , докато САЩ е нараснал два пъти по-бързо, а Китай – почти три пъти. Туризмът на целия континент все още процъфтява, разбира се, но милионите, които търсят бягство в Instagram, не са достатъчни, за да компенсират стагнацията.
Спадът в жизнения стандарт в блока напомня и за Италия от епохата на Ренесанс. Около 1450 г. доходът на човек в Италия е бил с 50% по-висок от този в Холандия. Век по-късно холандците са били с 15% по-богати, а до 1650 г. са били почти два пъти по-богати.
Съвременна Европа се срива дори по-бързо от това. През 1995 г. БВП на глава от населението на Германия беше с 10% по-висок от този на Америка, докато днес този на САЩ е с 60% по-висок. С тези темпове нивата на просперитет на Германия биха могли да се свият до една трета от тези на трансатлантическия ѝ партньор в рамките на едно поколение.
Този икономически спад отразява дълбока технологична пропаст, подобно на ренесансова Италия – някога кралица на моретата, Венеция се е придържала към старите технологии и е платила цената. Нейните галери, превъзходни в спокойните средиземноморски води, не са били достойни за океанските каравели, превозвали Испания и Португалия по целия свят.
Съвременна Европа прави същото: ЕС инвестира едва 4 процента от това, което САЩ инвестира в областта на изкуствения интелект. Днес OpenAI се оценява на 500 милиарда долара, докато най-големият европейски стартъп за изкуствен интелект Mistral струва само 15 милиарда долара . И въпреки че е пионер в квантовата наука, Европа изостава в комерсиализацията – един американски стартъп, IonQ, е набрал повече капитал от всички квантови фирми в блока взети заедно.
Дори що се отнася до батериите, много рекламираната шведска Northvolt се срина през март , само за да бъде погълната от стартъп компания от Силициевата долина.
Традиционните индустрии също се колебаят. Взети заедно, трите най-големи германски автомобилни производители струват само една осма от Tesla . Ericsson и Nokia, някога световни лидери в технологиите за мобилни мрежи, изостават от азиатските си конкуренти в 5G. А френската Arianespace, някога доминираща в изстрелванията на сателити, сега се възползва от ракетите на технологичния милиардер Илон Мъск.
Проблемът обаче не е в изобретенията, а в мащаба. Въпреки водещите си инженери и университети, близо 30% от „еднорозите“ (стартъп, чиято пазарна оценка е над 1 млрд. щ.д.) на блока са се преместили в САЩ от 2008 г. насам, отнасяйки със себе си и най-предприемаческия си дух. Изглежда, че континентът разпалва идеи, докато Америка ги подхранва и печели – още един модел, който отразява Италия, която е осигурявала таланти, докато други са изграждали империи. Най-великите ѝ изследователи като Колумб, Кабот, Веспучи и Верацано също са се обучавали у дома, само за да плават под чужди флагове.
Фундаменталният въпрос и в двата случая е политически. Подобно на воюващите градове-държави на Италия през 16-ти век, днешна Европа е разделена и слаба. Столиците се карат за енергетика, дълг, миграция и индустриална политика; общата отбранителна стратегия остава само стремеж; а амбициозните планове за съвместни технологични разходи или по-дълбоки капиталови пазари се давят в дебати.
Това разединение обрече Италия, след като стана жертва на чуждестранни сили, които в крайна сметка разделиха полуострова. А настоящите разделения в блока го правят подобно уязвим спрямо глобалните конкуренти, тъй като Вашингтон диктува отбраната; Русия заплашва източната част на континента; Китай доминира веригите за доставки; а Силициевата долина управлява дигиталната икономика.
Но дали всичко това е предопределено? Не е задължително.
ЕС е изградил институции, за които ренесансова Италия никога не е могла да мечтае: единен пазар, валута, парламент. Той все още е домакин на научноизследователски институции от световна класа и се отличава в модерното производство, фармацевтиката, аерокосмическата индустрия, зелената енергия и дизайна. Континентът все още може да води – но само ако действа.
Италия от шестнадесети век не е имала такъв шанс. Географията я е държала в капан в Средиземно море, докато търговските пътища са се изместили към Атлантическия океан, а търговията е стагнирала. Новите военноморски технологии са оставили флотите ѝ зад гърба си, а най-блестящите ѝ умове са търсили късмета си в чужбина. Но Европа не е изправена пред подобно ограничение.
Нищо не го спира освен собствената му политическа плахост и раздразнителност.
Блокът трябва да поеме разходите сега, за да избегне най-големите разходи по-късно: безсмислието. Той трябва да инвестира сериозно в гранични технологии като изкуствен интелект, квантови технологии, космически технологии и биотехнологии, като същевременно изгражда реална отбрана и създава дълбоки капиталови пазари, така че стартиращите компании да могат да се разрастват у дома.
Рецептите са известни. Бившият италиански премиер Марио Драги ги описа подробно в доклада си за бъдещето на ЕС. Липсва политическа воля.
Някога биещото сърце на Европа, Италия в крайна сметка се превърна в земя на посетители, а не на новатори. И урокът от историята е ясен: културата ѝ устоя, но силата ѝ увехна.
ЕС все още има време да избегне тази съдба.
Европейците могат или да се събудят, или да се примирят с това да се превърнат в континент на паметници и отекващи спомени.
източник: Politico; превод и редакция: BIG5
